Las eliminatorias sudamericanas nunca resultaron sencillas para la Selección Colombia, pero esta vez se clasificó como segunda en Sudamérica, regresando a una Copa Mundial por primera vez desde Francia 1998.

El camino a Brasil 2014

Si bien Colombia rescató cuatro de los primeros seis puntos en disputa, la caída como local ante Argentina en su tercer compromiso del clasificatorio marcó el punto final del ciclo de Leonel Álvarez. La llegada de José Néstor Pekerman trazó un antes y un después en el camino colombiano rumbo a Brasil 2014, ya que el impacto del seleccionador argentino fue inmediato: los cafeteros ganaron cinco de sus seis partidos siguientes, encarrilando así buena parte de su clasificación.

Una localía fuerte en Barranquilla, equilibrio y contundencia resultaron las claves del equipo, que contó con la valla menos vencida (13 goles) y el tercer mejor ataque (27), asegurando en la anteúltima jornada su regreso a una Copa Mundial de la FIFA por primera vez desde Francia 1998. El segundo lugar en las posiciones fue su mejor actuación en la competencia preliminar desde que se disputa a dos rondas todos contra todos.

Antecedentes mundialistas

A excepción de la edición de Italia 1990, cuando la generación dorada liderada por René Higuita y Carlos Valderrama tropezó con Camerún en octavos de final, Colombia no logró superar la fase de grupos en ninguna de sus otras tres participaciones mundialistas. Sin contar la experiencia en el país azzurro, los cafeteros cuentan con un balance de 6 derrotas, 2 empates y 1 victoria en el máximo escenario mundialista.  

Las estrellas

Tras su espectacular paso por el Atlético de Madrid, el flamante jugador del Mónaco, Radamel Falcao es una de las principales cartas de triunfo en la ofensiva de la selección colombiana. El atacante nacido en 1986, surgido de las inferiores de River Plate, ha conquistado 10 títulos desde su llegada al Viejo Continente. Junto a él, sobresalen también la experiencia de los zagueros Mario Yepes y Luis Perea, la creatividad del volante ofensivo James Rodríguez y el olfato goleador de Teo Gutiérrez, un complemento letal para Falcao en el ataque.

Sin embargo, Falcao acabó viendo el Mundial desde las gradas brasileras, puesto que no llegó a tiempo para recuperarse de una complicada lesión de rodilla. En una rueda de prensa emotiva, explicaba los motivos junto a Pekerman y dos jugadores que finalmente tampoco estuvieron entre los convocados, Perea y Muriel.

►  Fuente texto y fotos:  © FIFA

   Más videos:

* Colombia, rumbo al Mundial.

(Vía Caracol TV – Canal Mi vida, mi Alegría)

* El renacer de la Selección Colombia · Documental ESPN.

(Vía ComuTricolorTV)